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Échelle des décibels : combien font les bruits du quotidien, et à partir de quel niveau l'oreille est exposée

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Un murmure fait environ 30 dB et une conversation normale 60 dB (OMS, 2026). Une rue à gros trafic monte à 70 dB(A), une tondeuse à essence à 90, un concert sonorisé à 105 (ministère de la Santé, CidB).

Sous 80 dB, il est peu probable qu'un son abîme l'audition (OMS). Au-delà, la durée fait le risque (Bruitparif) : l'OMS compte 40 heures par semaine à 80 dB, 4 heures à 90, 20 minutes à 100 ; l'INRS (Institut national de recherche et de sécurité), par jour, 8 heures à 80 dB(A) ou 1 heure à 89.

Ce que mesure un décibel

L'échelle va de 0 dB(A), le bruit le plus faible qu'une oreille perçoit (INRS, 2022), à environ 120 dB(A), limite supérieure des bruits usuels selon Bruitparif, bruit provoquant une sensation douloureuse selon l'INRS. Le « (A) » pondère le son comme l'oreille l'entend ; c'est l'unité des bruits courants.

Dans les niveaux très élevés, l'oreille ne ressent plus les bruits de la même manière : on les mesure alors en dB(C), une autre pondération, et le « niveau de crête », exprimé en dB(C), est le niveau d'un bruit très bref et très intense (INRS) ; un dB(C) ne se compare pas à un dB(A). L'échelle n'est pas linéaire : deux machines à 80 dB(A) font 83, dix en font 90 (INRS).

L'échelle des bruits du quotidien

Trois échelles publiques sont réunies ici : l'OMS (2026), les panneaux du ministère de la Santé (2006, « ministère » dans le tableau) et le CidB, Centre d'information et de documentation sur le bruit (2017). Elles ne placent pas toujours le même bruit au même niveau ; chaque valeur porte sa source.

NiveauBruit, et qui le mesure
0 dB(A)Seuil d'audibilité (INRS, ministère, CidB)
25 dB(A)Conversation à voix basse à 1,50 m (ministère) ; vent dans les feuilles (CidB)
30 dBChuchotement (OMS) ; chambre à coucher silencieuse (ministère, CidB)
40 dBBruit de fond d'une bibliothèque (OMS) ; spectateurs au cinéma (ministère) ; tic-tac d'une montre (CidB)
50 dB(A)Restaurant tranquille (ministère) ; bureau calme (CidB) ; niveau habituel de conversation (INRS)
60 dBConversation normale (OMS, ministère, CidB)
65 dB(A)Rue animée, salle de classe (ministère, CidB)
70 dB(A)Rue à gros trafic, téléviseur en fonctionnement normal (ministère, CidB)
75 dB(A)Aspirateur (ministère, CidB) ; automobile (ministère)
80 dBSonnette (OMS) ; aboiement d'un chien (ministère ; le CidB le place à 85)
85 dBCirculation dense, de l'intérieur d'une voiture (OMS) ; aboiements, bébé qui pleure (CidB)
90 dBTondeuse à gazon à moteur essence (ministère, CidB) ; conversation à voix haute (OMS)
95 dBMotocyclette (OMS)
100 dBSèche-cheveux (OMS)
105 dBConcert sonorisé, discothèque (ministère, CidB) ; klaxon de voiture à 5 mètres (OMS)
110 dBCri dans l'oreille (OMS)
120 dBSirène à proximité (OMS) ; seuil de douleur (INRS, Bruitparif, CidB)
130 dBMarteau-piqueur (OMS) ; réacteur d'avion à quelques mètres (ministère) ; avion au décollage à 100 m (CidB)
140 dBAvion au décollage (OMS)

Ces valeurs sont indicatives, elles varient avec la distance et l'acoustique du lieu (CidB, 2017) ; aucune de ces sources ne chiffre un chantier entier, une tondeuse à batterie ou un casque « moyen » ; du chantier, l'OMS ne donne que le marteau-piqueur, à 130 dB.

Niveau et durée : 3 dB de plus, moitié moins de temps

Ce qui compte pour l'oreille, c'est la quantité de son reçue : niveau et durée se combinent, et à chaque tranche de 3 dB en plus, la durée équivalente est divisée par deux (tableau de l'INRS, 2022). L'OMS compte par semaine, l'INRS par journée de travail : 8 heures par jour sur cinq jours font les 40 heures de l'OMS.

OMS, durée hebdomadaire d'écoute sans risque (2026) :

NiveauPar semaine
80 dB40 heures
85 dB12 h 30
90 dB4 heures
95 dB1 h 15
100 dB20 minutes
105 dB8 minutes
120 dB12 secondes

INRS, durées d'exposition quotidiennes équivalentes (2022) :

NiveauPar jour
80 dB(A)8 heures
83 dB(A)4 heures
86 dB(A)2 heures
89 dB(A)1 heure
92 dB(A)30 minutes
95 dB(A)15 minutes
98 dB(A)7 min 30

Lis la table de l'INRS : 8 heures à 80 dB(A), 4 heures à 83, 2 heures à 86, 1 heure à 89. À chaque 3 dB de plus, la durée se divise par deux ; la table de l'OMS suit le même rythme.

La Fondation pour l'Audition retient les mêmes ordres de grandeur : 8 heures à 80 dB, 15 minutes à 95, 4 minutes à 101, par jour (2021).

Ce sont des repères de prévention, pas des seuils de lésion. L'OMS résume : « plus le volume sonore est élevé et plus la durée est longue, plus le risque de perte auditive augmente » (2026).

Le mot « danger », lui, bouge selon les sources. L'INRS parle de « seuil de nocivité », son terme pour le niveau à partir duquel l'ouïe est en danger, à 80 dB(A) pour 8 heures par jour. Le ministère et le CidB affichent un « seuil de danger » à 85 dB(A) ; le CidB précise qu'il vient de la réglementation du travail.

La Fondation pour l'Audition place le risque entre 80 et 90 dB et le danger dès 90 (2021). Tous s'accordent sur un seuil de douleur vers 120 dB(A), 40 dB(A) environ au-dessus du seuil de risque (Bruitparif), et l'oreille peut être endommagée bien avant qu'on ressente une douleur (CidB, 2017).

Trois cadres, trois jeux de chiffres

Ton casque : 80 dB pendant 40 heures par semaine

Pour les appareils audio personnels et leurs écouteurs, la norme de 2019 de l'OMS et de l'UIT (Union internationale des télécommunications) fixe un budget sonore de référence, une exposition dont l'appareil suit le pourcentage consommé : 80 dB pendant 40 heures par semaine pour un adulte, 75 dB pour un enfant. C'est une recommandation adressée aux appareils, pas une obligation pour toi.

L'OMS conseille aussi de ne pas dépasser 60 % du volume maximal et de rester sous 80 dB (2026).

Les panneaux du ministère (2006) donnent 100 dB(A) comme niveau maximal d'un baladeur, selon les normes de 1998. La norme OMS-UIT de 2019, 80 dB pendant 40 heures par semaine pour un adulte, est une recommandation distincte.

Concerts, festivals, discothèques : 102 dB(A) et 118 dB(C) sur 15 minutes

Dans un lieu ouvert au public diffusant des sons amplifiés, le Code de la santé publique (art. R1336-1, en vigueur depuis le 10 août 2017) impose de ne dépasser, à aucun moment ni en aucun endroit accessible au public, 102 dB(A) et 118 dB(C) en moyenne sur 15 minutes. La règle vise l'exploitant du lieu, le producteur, le diffuseur qui a reçu par contrat la responsabilité de la sécurité du public, ou le responsable légal.

Pour une activité destinée aux enfants jusqu'à six ans : 94 dB(A) et 104 dB(C). Ce sont des moyennes sur un quart d'heure, pas des crêtes.

Dans les lieux qui diffusent des sons amplifiés à titre habituel, et dans les festivals, les mêmes personnes doivent aussi informer le public sur les risques auditifs, fournir gratuitement des protections auditives et créer des zones de repos auditif ; au-delà de 300 personnes, et dans toute discothèque, enregistrer et afficher les niveaux en continu. Ces obligations ne valent ni dans les cinémas, ni dans les établissements d'enseignement artistique spécialisé ou supérieur.

L'OMS place la barre un peu plus bas : sa norme pour les salles et les événements (2022) plafonne à 100 dB LAeq sur 15 minutes, LAeq désignant le niveau moyen mesuré sur cette durée ; les exploitants l'adoptent sur la base du volontariat.

Un concert sonorisé ou une discothèque est donné à 105 dB(A) (ministère, CidB), niveau pour lequel l'OMS compte 8 minutes par semaine. Dans ces endroits bruyants, elle conseille de mettre ses oreilles au repos dans un endroit calme pendant dix minutes au bout d'une heure (2026).

Au travail : 80, 85 et 87 dB(A) sur 8 heures

Le Code du travail (art. R4431-2) fixe trois seuils sur l'exposition moyenne d'une journée de 8 heures, chacun doublé d'un niveau de crête en dB(C). À 80 dB(A) ou 135 dB(C), l'employeur fournit des protecteurs et informe, et le salarié peut demander un examen audiométrique préventif (INRS, 2022).

À 85 dB(A) ou 137 dB(C), il engage un programme de réduction du bruit, signale les lieux et contrôle le port des protecteurs ; Bruitparif parle de port obligatoire à 85 dB(A) sur 8 heures. La valeur limite est de 87 dB(A) et 140 dB(C), protecteurs compris (INRS).

Ces seuils s'adressent à l'employeur ; ils ne s'appliquent pas à ton casque du soir, même si le repère de 80 dB(A) sur 8 heures est le même partout.

Connaître ton niveau avec ce que tu portes déjà

Sans appareil, la voix sert de sonomètre : à un mètre de quelqu'un, si la conversation reste normale, le niveau est inférieur à 70 dB ; si tu dois élever la voix, il dépasse 80 ; s'il faut crier, 90 ; si toute compréhension est impossible, 105 (ministère de la Santé).

L'OMS garde la version courte : si tu dois élever la voix pour être entendu par quelqu'un à proximité, le volume est trop élevé (2026).

Sur l'Apple Watch, l'app Bruit mesure les niveaux sonores ambiants avec le micro, ainsi que la durée d'exposition, et peut t'avertir d'une vibration au poignet quand ton audition risque d'être affectée (Apple). Elle n'enregistre aucun son.

Le seuil se choisit dans Réglages, Bruit, « Seuil de bruit » ; l'historique se lit dans l'app Santé, Audition, « Niveaux sonores ambiants ». Un repère, pas un relevé de sonomètre.

Sur l'iPhone, avec des écouteurs, la jauge « Volume des écouteurs » (centre de contrôle, icône Audition) affiche le niveau en décibels pendant l'écoute ; la mesure est plus précise avec des écouteurs Apple ou Beats, estimée d'après le volume du téléphone avec les autres (Apple).

Les Notifications « écouteurs » préviennent quand tu atteins la limite recommandée, par exemple plus de 80 dB pendant 40 heures au total sur les sept derniers jours (Apple, 2026). Ce sont les mêmes chiffres que ceux de la norme OMS-UIT de 2019.

La limite est cumulée sur sept jours, pas par jour, et ne compte que le contenu multimédia, pas les appels ; après une notification, le volume est baissé automatiquement à la prochaine connexion des écouteurs, et tu peux le remonter.

L'option « Diminuer les sons forts » (Réglages, Sons et vibrations, Sécurité des écouteurs) réduit d'elle-même les sons qui dépassent le niveau que tu fixes (Apple).

Pour chiffrer ta journée activité par activité avec ces règles, le calculateur gratuit de ce site fait le calcul dans le navigateur.

Quand en parler à un professionnel

Une échelle dit ce que tes oreilles reçoivent, pas ce qu'elles ont gardé. L'OMS liste les signes qui méritent un rendez-vous : des bourdonnements persistants dans les oreilles (acouphènes), des difficultés à entendre les sons aigus, du mal à suivre une conversation dans un environnement bruyant (2026).

Aux personnes qui télétravaillent et passent leurs journées au casque, l'OMS recommande aussi de faire vérifier leur audition une fois par an (2026). Au travail, au-delà de 80 dB(A) par jour ou 135 dB(C) de crête, tu peux demander un examen audiométrique préventif au médecin du travail (INRS, 2022).

Ailleurs, c'est le médecin, l'ORL ou l'audioprothésiste qui peut dire ce qui est déjà là.

Sources

Questions

80 décibels, c'est dangereux ? Sous 80 dB, il est peu probable qu'un son abîme l'audition (OMS, 2026). À 80 dB, l'OMS compte 40 heures par semaine d'écoute sans risque, l'INRS et la Fondation pour l'Audition 8 heures par jour. C'est le niveau à partir duquel la durée devient le facteur de risque (Bruitparif).

Combien de temps à 85 dB ? 12 heures 30 par semaine selon la table de l'OMS (2026). Au travail, 85 dB(A) en moyenne sur 8 heures est le seuil qui oblige l'employeur à réduire le bruit et à contrôler le port des protecteurs (Code du travail, art. R4431-2 ; INRS).

Combien de temps à 90 dB ? 4 heures par semaine selon la table de l'OMS (2026). À la journée, l'INRS donne 1 heure à 89 dB(A).

Combien de décibels dans un concert ? Un concert sonorisé ou une discothèque est donné à 105 dB(A) (ministère de la Santé, CidB). La loi plafonne les lieux de sons amplifiés à 102 dB(A) et 118 dB(C) en moyenne sur 15 minutes (Code de la santé publique, art. R1336-1) ; l'OMS recommande 100 dB sur 15 minutes (2022). À 105 dB, l'OMS compte 8 minutes par semaine.

100 dB, ça correspond à quoi ? À un sèche-cheveux, selon l'OMS, qui compte 20 minutes par semaine à ce niveau (2026). C'est aussi le maximum de la norme OMS pour les salles et les événements, en moyenne sur 15 minutes (2022).

Ces informations sont indicatives et ne remplacent pas un avis médical. En cas de gêne auditive, de sifflements ou d'inquiétude persistante, consulte un médecin, un ORL ou un audioprothésiste. Contenus rédigés avec assistance IA, revus avant publication par l'éditeur.